Conocemos a Thierry, un apasionado de los rallies extraordinarios. Nos cuenta cómo descubrió el mundo de los rallys en la meseta de Guayana. Una pasión que requiere algo más que habilidades al volante.
Háblenos de usted.
Estoy destinado en el ÉSPÉ, donde me encargo de la informática. Esencialmente, la función de nuestro departamento es poner a disposición los dispositivos digitales necesarios para el buen funcionamiento de la enseñanza y la administración dentro del componente, proponer otros nuevos y garantizar el buen funcionamiento de los ya existentes. Esta labor la comparto con mi colega Marc Miatti. Por mi parte, administro los servidores de ÉSPÉ basados en Linux, incluidos el correo electrónico, el servidor web, el almacenamiento en la nube y la red, tanto en el campus de Cayena como en Saint-Laurent, donde tenemos una sucursal. También desarrollo diversas aplicaciones para cubrir necesidades en términos de cuadros de mando, producción automática de documentos (listas de asistencia, por ejemplo) o gestión más técnica. De forma más transversal, gestiono los aspectos técnicos de la plataforma de enseñanza de la universidad, que es una evolución de la que existía en la ÉSPÉ antes de la creación de la UG.
¿Por qué eligió el rally? ¿Cuándo desarrolló esta pasión?
Cuando llegué a la Guayana Francesa, enseguida me di cuenta de que mi fiel 205 no podía llevarme a todas partes: algunas pistas me resultaban inaccesibles. Así que opté rápidamente por un Land Rover 4×4, famoso por su robustez y su capacidad de travesía. Con nuestra asociación Cayenne Land, atravesamos las pistas de la Guayana Francesa, pero también de Brasil y Surinam; sabíamos que allí se celebraba regularmente una modalidad de rally, pero era difícil obtener información. En 2012, conocimos a 2 tripulaciones de la Guayana Francesa que participaban en el "Rallye des Savanes" y así empezó todo: con uno de mis amigos de la asociación Cayenne Land, Jean-Noël CANOVA, nos inscribimos, él como piloto y yo como navegante.
¿Cómo fueron tus primeros rallies? ¿Tiene buenos recuerdos?
Fue un comienzo difícil: nuestros compañeros, que ya tenían un poco de experiencia, nos explicaron el funcionamiento de las pruebas, pero cuando salimos por primera vez (se celebra por la noche, hacia las 21.00 horas) nos dieron las instrucciones... ¡en neerlandés! Afortunadamente, fue un error que se corrigió más tarde esa misma noche (el rally siempre empieza de noche y las instrucciones se traducen al inglés para los internacionales). Al principio, intentamos centrarnos en la orientación en sí (cada ronda consta de varias etapas basadas en instrucciones estandarizadas) y de alguna manera conseguimos llegar a los puntos de llegada, ¡pero no a tiempo! Ésa es la dificultad del Rallye des Savanes: no sólo se trata de una carrera de orientación (hay que conseguir seguir la ruta trazada por los organizadores), sino que también hay que ser constante, porque hay que respetar el horario lo más fielmente posible. No es un rally de velocidad: ir demasiado rápido te hace perder puntos, pero también ir demasiado despacio... Por otro lado, pasamos la mayor parte del tiempo en pistas, o incluso completamente fuera de pista cuando estamos en las famosas sabanas que dan nombre al rally.
¿En cuántos rallies ha participado? ¿Cuál fue su favorito o el que más impresión le causó?
Ya hemos participado en 7 ediciones del Rallye des Savanes, además de un Eco Challenge, que es una versión "light" que se celebra en otra época del año. Competimos en la categoría "internacional", que incluye a todas las tripulaciones no surinamesas, principalmente de la Guayana Francesa (ahora suele haber entre 6 y 7 vehículos guyaneses en la salida), Trinidad, los Países Bajos y, a veces, Brasil u otros países. Durante las 3 primeras ediciones, adquirimos experiencia sobre el funcionamiento de las pruebas y del rally en sí, lo que nos permitió ganar en nuestra categoría (internacional) en 2015, 2016 y 2017. Por supuesto, no faltan los buenos recuerdos, ya que a menudo nos encontramos con los mismos competidores (de Guyana o de otros lugares) de un año para otro. La organización del rally es excepcional y atravesamos algunos sectores magníficos, así que sí, hay buenos recuerdos. Me gusta especialmente el amanecer después de haber conducido toda la noche tras la salida: en general, no tienes ni idea de dónde estás (vas de un punto a otro) y el paisaje se te va revelando poco a poco. También recuerdo las noches pasadas en los campings del bosque, y los despertares a veces bruscos. En 2012, a las 5 de la mañana de un domingo, los organizadores hicieron sonar petardos (un clásico entre nuestros amigos surinameses) y trajeron una banda de música completa por el campamento, tocando a pleno pulmón. Ni que decir tiene que ese día no sonó el despertador. Las sabanas de arena blanca son bastante diferentes de las que se encuentran en la mayor parte de la Guayana Francesa (hay un poco en los alrededores de Sinnamary o Mana): la vegetación es escasa, se ve bastante lejos, es arenosa, pero las pruebas que se suelen hacer allí (orientación en imágenes aéreas) son nuestro punto débil, así que el recuerdo es mixto...
¿Hay algún rally que te gustaría hacer?
Por supuesto. Hay otras pruebas que me tentarían, pero el Rallye des Savanes es una combinación única de orientación y regularidad que no conozco en ningún otro lugar del mundo. No muy lejos de nosotros, en Guyana, se celebra cada año el Pakaraima Mountain Safari, que parece más un raid que una competición, pero que permitiría conocer mejor este país cercano. Más lejos, en Polonia y Alemania, tiene lugar el Breslau, un rally de travesía más técnico, pero que no está en la misma categoría...
¿Puede hablarnos de un mitin típico?
El Rallye des Savanes es una de las pruebas del campeonato de rallyes de Surinam. Siempre se celebra en torno al Día de Todos los Santos. El primer vehículo sale de Paramaribo hacia las 20.00 horas, seguido de un vehículo cada minuto. Suelen participar entre 60 y 90 vehículos de todas las categorías. Cada vehículo tiene al menos un conductor y un navegante. Pero en la categoría "turista" es posible llevar pasajeros. La salida se da el viernes por la noche, y las pruebas se desarrollan durante toda la noche y todo el día del sábado, hasta última hora de la tarde. En ese momento, descansamos en un lugar que no solemos conocer de antemano, la mayoría de las veces en una hamaca. El domingo por la mañana, no nos despertamos demasiado tarde, porque el primer grupo sale a las 7 de la mañana... ¡a buscar el desayuno! Sí, suele haber una prueba para encontrar el tentempié de la mañana, y es cuestión de no perdérselo... Luego se suceden las pruebas hasta la noche. En el pasado, el rally terminaba el lunes por la noche (por lo que había un día más), pero debido a la crisis económica de Surinam, se redujo un día. La ceremonia de entrega de premios suele celebrarse el martes o el miércoles, pero para entonces ya estamos de vuelta en Cayena, ¡así que nunca podemos asistir!
¿Qué tipo de preparación requiere una aventura así?
Ahora ya le hemos cogido el truco y solemos salir sin demasiados preparativos... Donde más trabajo hay que hacer es en la preparación del vehículo: por supuesto, tiene que ser lo más fiable posible, los neumáticos tienen que estar en buen estado y, preferiblemente, el cabrestante tiene que funcionar (nunca se está a salvo de dar un paso en falso o de sacar a otro competidor). En cuanto al equipamiento específico, el vehículo debe estar equipado con un cuentakilómetros (un contador de distancias con una precisión de 10 m para el modelo que tenemos), un GPS y una tableta capaz de conectarse a la red móvil para poder utilizar diversas aplicaciones, en particular las fotos por satélite de Google Maps, muy útiles en determinadas circunstancias (en las famosas sabanas, por ejemplo).
¿Qué cualidades crees que necesitas para disfrutar de esta afición?
En primer lugar, es un deporte de equipo, así que lo mejor es conocer bien a tu compañero, para facilitar las cosas. Para ser piloto, obviamente hay que tener conocimientos de conducción todoterreno, ser capaz de sortear terrenos fuera de la carretera o ser un entusiasta de los 4×4 en general. Las habilidades mecánicas son bienvenidas porque, como en todos los deportes de este tipo, es preferible conocer bien tu vehículo y ser capaz de diagnosticar y reparar cualquier problema: a veces te pierdes y puedes encontrarte en dificultades en medio de la nada. En cuanto a la navegación, hay varias categorías de pruebas, cada una de las cuales requiere habilidades diferentes:
- Las pruebas en las que hay que seguir una serie de instrucciones exigen rigor y vigilancia;
- Pruebas en las que hay que calcular la mejor ruta en un mapa dado: evaluar las distancias y saber orientarse en el espacio;
- Pruebas de orientación con fotos aéreas: buenas dotes de observación, capacidad para emparejar fragmentos de imágenes tomadas desde distintos ángulos y a diferentes escalas;
- En todos los actos: ¡pregúntese qué trampa nos han tendido los organizadores!
Enlaces : Tierra de Cayenas | SARK (Surinaamse Auto Rally Klub)
