Alix bracht een semester door aan de universiteit in Cadiz, Spanje, als onderdeel van het Erasmus+ programma. Hij vertelt ons over zijn ervaring...
Over jou :
Mijn naam is Alix LESPERANCE en ik ben 22 jaar. Ik zit in het derde jaar van mijn studie Economische en Sociale Administratie (AES). Ik ben momenteel een semester in Spanje aan de universiteit van Cádiz in het kader van het ERASMUS+-programma.
Waarom koos je voor een internationaal mobiliteitsprogramma?
Als nieuwsgierig en ruimdenkend persoon sta ik altijd te popelen om iets nieuws te proberen. Ik hou ervan om nieuwe culturen te ontdekken en nieuwe ervaringen op te doen.... Daarom besloot ik me op te geven voor het ERASMUS+ programma en een semester in Spanje te studeren.
Ik hoorde over dit programma kort voor COVID via een vriendin die mee zou doen. Helaas ging haar reis niet door vanwege de epidemie. Toen vertrek weer mogelijk werd, greep ik de kans en meldde me aan bij het Bureau Internationale Betrekkingen (BRI) van de Universiteit van Guyana. Het idee om een andere taal te leren en een nieuwe cultuur te ontdekken spreekt me erg aan. Het is iets waar ik al sinds de middelbare school in geïnteresseerd ben.
Naast het leren van een nieuwe taal en een nieuwe cultuur, stelde deze ervaring me ook in staat om het leven buiten de cocon van het gezin te ontdekken en onafhankelijker te worden.
Hoe verlopen je lessen? Lukt het je om om te gaan met culturele en taalverschillen?
In het begin was ik ongerust. Ik was bang dat ik de lessen niet zou begrijpen vanwege de taalbarrière. Maar in werkelijkheid zijn de leraren erg vriendelijk en aarzelen ze niet om te herhalen of te herformuleren als je de taal of de inhoud van de lessen niet begrijpt.
De lessen zijn vergelijkbaar met de lessen die ik in Frans-Guyana heb gevolgd, dus ik kan gemakkelijk het verband leggen met mijn eerdere kennis. Ik kan nieuwe concepten integreren en als ik ooit problemen heb, kan ik op mijn klasgenoten rekenen voor hulp.
Vertel ons over je gastuniversiteit.
De universiteit waar ik studeer ligt in Cádiz. Het is een charmante, historische havenstad. De universiteit richt zich op sociaal-humanistische studies en biedt binnen de economische faculteit een programma aan dat vergelijkbaar is met mijn opleiding aan de Universiteit van Guyana.
Wat ik vooral leuk vind aan deze universiteit is het warme welkom voor buitenlandse studenten en de manier van lesgeven. De docenten zijn beschikbaar en vriendelijk voor de studenten.
Hoe is het studentenleven in je gastland? Heb je nieuwe mensen ontmoet?
Ik heb de kans gehad om fantastische mensen te ontmoeten. Mensen zijn open en gastvrij. Ik ben van nature sociaal, wat een pluspunt was toen ik me tijdens mijn verblijf aan anderen moest aanpassen en hen de hand moest reiken. Buitenlandse studenten en de lokale bevolking komen vaak samen om leuke dingen te doen. We hebben bijvoorbeeld een paar sporttoernooien georganiseerd, zoals voetbal, en we vinden het leuk om onze landen van herkomst te laten zien in de vorm van een mini-wereldkampioenschap!
Ik heb het geluk dat ik in een gebied woon waar het studentenleven levendig en dynamisch is. Er is een grote verscheidenheid aan activiteiten, zoals sport, muziek en uitgaan met vrienden, waardoor je zoveel mogelijk plezier kunt hebben en je niet alleen op je examens hoeft te concentreren.
Heb je twee semesters in Spanje gedaan?
Ja, na mijn eerste Erasmusverblijf in 2022 besloot ik de ervaring te herhalen om meer te leren over Spanje. Ik was echt onder de indruk van de cultuur en diversiteit van dit land, evenals het warme welkom van de Spaanse bevolking. Er zijn hier zoveel verschillende gemeenschappen.
Ik maak er het beste van omdat het als student een echte kans is om te reizen en dingen te doen buiten het eigen land waar we gepassioneerd over zijn. Ik hou bijvoorbeeld erg van muziek en reizen. Dankzij het programma heb ik andere muziekstijlen kunnen ontdekken en heb ik kunnen reizen naar steden en regio's buiten Cádiz.
Helaas heeft niet iedereen de kans om twee keer weg te gaan vanwege de beperkte middelen die aan uitwisselingsprogramma's worden toegewezen. Ik heb echter mijn geluk beproefd en opnieuw een aanvraag ingediend om terug te gaan naar Spanje! Op dit moment ben ik bezig met mijn tweede uitwisseling naar Spanje en aan het eind van het semester ga ik terug naar Frans Guyana.
Hoe heb je je voorbereid op je vertrek?
Tijdens mijn eerste verblijf was het moeilijkste deel het vinden van een accommodatie. Ik heb veel tijd besteed aan het bekijken van advertenties voor accommodatie. Elke regio of land heeft zijn eigen bijzonderheden: in sommige landen is het makkelijker om internationale gedeelde accommodatie te vinden, terwijl het in andere landen eerder een kamer in een privéwoning is. Persoonlijk heb ik gekozen voor een studentenflat. Eerlijk gezegd zijn er zowel voor- als nadelen. Elke ervaring is echter uniek en anders. In ieder geval is het delen van een flat vaak de snelste en goedkoopste manier om accommodatie te vinden als je op universitaire uitwisseling bent.
Ik kon gaan dankzij een beurs van het uitwisselingsprogramma, maar ook omdat ik een beursstudent ben. Ik kon dus mijn CROUS-beurs behouden. Er zijn ook andere vormen van hulp die gecombineerd kunnen worden om je gemoedsrust te geven als je weggaat, neem gewoon contact op met BRI voor meer informatie. Dankzij deze beurzen kon ik onderdak vinden en tijdens mijn hele verblijf zelfstandig wonen.
Heb je advies voor studenten die twijfelen over internationale mobiliteit?
Een universitaire uitwisseling is een kans die je niet mag missen. Als ik één advies kan geven, dan is het dit: als je de kans krijgt om mee te gaan met een universitaire uitwisseling, ga er dan voor! Het is een verrijkende ervaring op elk niveau: persoonlijk, professioneel, sociaal...
