Un cas mortel de leishmaniose viscérale canine en Guyane

La leishmaniose viscérale est une maladie parasitaire grave, causée par Leishmania infantum et transmise par des phlébotomes, des insectes vecteurs. Cette forme de la maladie est la plus sévère, car mortelle sans traitement. Si la leishmaniose viscérale n’est pas présente naturellement en Guyane, elle est courante dans certaines régions d’Amérique du Sud, notamment au Brésil. Les chiens, souvent asymptomatiques, jouent un rôle important en tant que réservoirs du parasite, ce qui complique les efforts de prévention.

En 2023, une équipe du laboratoire TBIP, en collaboration avec la clinique vétérinaire MorphoVet de Cayenne, a diagnostiqué un cas de leishmaniose viscérale chez un chien importé du Brésil. L’infection, causée par Leishmania infantum, a entraîné la mort de l’animal avant qu’un traitement puisse être administré. Ce cas met en lumière le risque d’importation de cette maladie en Guyane, même en l’absence de phlébotomes locaux capables de transmettre le parasite.

Bien que les phlébotomes, vecteurs classiques de la maladie, n’aient pas été identifiés en Guyane, d’autres modes de transmission sont envisagés. Parmi ces voies possibles figurent la transmission vénérienne, verticale (de la mère au fœtus) ou transplacentaire. Ces modes non vectoriels pourraient permettre une propagation limitée du parasite, nécessitant une surveillance renforcée des animaux introduits sur le territoire.

Le laboratoire TBIP poursuit actuellement ses recherches pour évaluer la présence de Leishmania infantum chez les chiens, qu’ils soient malades ou asymptomatiques, en Guyane. Ces travaux visent à mieux comprendre les risques d’installation de la maladie sur le territoire et à élaborer des stratégies de prévention adaptées.